Karol Wojtyla, poznatiji kao papa Ivan Pavao II. preminuo je na današnji dan prije 19 godina u 84. godini života. On je neprežaljeni papa za kojim i dan danas žale katolici diljem svijeta, a osobito Hrvati.
Bio je jedan od najvećih državnika 20. stoljeća i nasljednik apostola Petra, a imao je i iznimno značajnu ulogu za Hrvatsku. Rodio se u Wadowicama, na jugu Poljske te svojim izborom postao prvi papa iz jednog slavenskog naroda i imao je samo 58 godina te je tako postao najmlađi papa u povijesti. Zanimljivo je i to njegovim izborom prvi put nakon gotovo 500 godina izabran papa koji nije Talijan. On je bio Papa kojeg su vjernici obožavali, što je nekima iznimno smetalo čemu svjedoči činjenica da je više puta pokušaj atentat na njega.
Najpoznatiji pokušaj atentata bio je kad je na njega pucao Turčin Ali Agca koji ga je ranio, a nakon što se oporavio posjetio ga je u zatvoru i oprostio mu. Posljedice tog ranjavanja Ivan Pavao II. osjećao je cijeli život. Zalagao se za ekumenizam, dijalog i toleranciju među narodima, religijama i kulturama te je sukladno tomu osmislio sintagmu ”kultura života” na svom putovanju u Sjedinjene Američke Države 1993. godine. ”Kultura života znači poštovanje prirode i zaštitu Božjeg djela stvaranja. Na poseban način, znači poštovanje ljudskog života od prvog trenutka začeća do prirodne smrti”.
‘Naš omiljeni Papa’
U 26 godina pontifikata posjetio je 130 država, proputovao više od milijun kilometara, a zemaljsku kuglu obišao je tridesetak puta. Poseban odnos imao prema Hrvatskoj, a Vatikan je na čelu s njim bio jedna od prvih država koja je 13. siječnja 1992. godine priznala Hrvatsku, nakon čega ju je posjetio čak tri puta. Svetima je proglasio Leopolda Mandića i Marka Križevčanina, a blaženima Alojzija Stepinca, Ivana Merza i Mariju Petković.
”Dopustite mi da odem u Očev dom!”, bile su njegove posljednje riječi, a njegov nasljednik papa Benedikt XVI. 1. svibnja 2011. godine proglasio ga je blaženim te je njegovim blagdanom proglasio datum kada je Ivan Pavao II. održao prvu sv. Misu kao papa, 22. listopada. Dana 27. travnja 2014. Blaženi Ivan Pavao II, papa obitelji i papa mladih, te Ivan XXIII. proglašeni su svetima u jedinstvenoj ceremoniji kanonizacije održanoj pred oko 800.000 vjernika iz cijelog svijeta.
On je i dalje, 19 godina nakon smrti i dalje od iznimne važnosti hrvatskome narodu, a tome svjedoče komentari koje ljudi pišu o njemu na društvenim mrežama. “Jedini koji nas je volio, počivao u miru Božjem”, “Naš omiljeni papa, moli za nas i sve ljude dobre volje”, “Dragi Ivane Pavle II, koji si toliko volio hrvatski narod, uživaj na Nebeskim visinama! Hvala ti i slava”, samo su neki od brojnih komentara.
